Les 10 plus belles plages de l'océan Indien

S'il existe un coin du globe où la plage devient un art de vivre, c'est bien l'océan Indien. Le climat tropical, les récifs coralliens qui calment la houle et la finesse du sable y créent des conditions de baignade idéales presque toute l'année. L'île Maurice en est sans doute l'ambassadrice la plus célèbre, ceinturée de lagons protégés par sa barrière de corail.

• Trou aux Biches — l'une des plus longues plages de l'île, sable fin et eau peu profonde, parfaite pour les familles et le snorkeling au lever du jour.
• Le Morne — au pied de sa montagne classée à l'UNESCO, un décor spectaculaire prisé des kitesurfeurs et des amateurs de couchers de soleil.
• Île aux Cerfs — un îlot accessible en bateau, ses criques turquoise et son lagon irréel pour une journée robinsonnade.

Au large de la Tanzanie, Zanzibar déroule de longues plages bordées de boutres traditionnels et de cocotiers. L'ambiance y est plus animée et plus authentique, mêlant culture swahilie, marchés d'épices et eaux d'un bleu intense. Attention aux marées, particulièrement marquées sur la côte est.

• Nungwi — au nord de l'île, l'une des rares plages peu affectée par les marées, idéale pour la baignade à toute heure et les couchers de soleil.
• Kendwa — voisine de Nungwi, plus paisible, son sable poudreux et son lagon limpide invitent à la détente.
• Paje — sur la côte est, le spot de kitesurf par excellence, balayé par les alizés et prisé des riders du monde entier.

Ce sable d'une blancheur si caractéristique n'est pas du sable ordinaire : il s'agit le plus souvent de sable corallien, issu de l'érosion des récifs. Aux Maldives et aux Seychelles, une partie de ce sable est même « fabriquée » par les poissons-perroquets, qui broient le corail pour se nourrir et le rejettent en fine poudre blanche — un seul poisson peut en produire plusieurs centaines de kilos par an !

Autre merveille nocturne : sur certaines plages, le plancton bioluminescent fait scintiller l'eau d'un bleu électrique à la tombée de la nuit. Et de novembre à mars, plusieurs îles accueillent la ponte des tortues marines, un spectacle rare à observer dans le plus grand respect.