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Terre de feu et de glace, l'Islande se découvre idéalement au volant. La route 1, surnommée la Ring Road, en fait le tour complet sur près de 1 330 km et relie cascades vertigineuses, glaciers millénaires, plages de sable noir et sources chaudes fumantes. Voici notre itinéraire d'initiés pour boucler ce road trip mythique sans rien manquer, étape par étape.
On démarre à Reykjavík, la capitale la plus septentrionale du monde, colorée et chaleureuse. Avant de prendre la route, on s'offre la boucle incontournable du Cercle d'Or : le parc national de Þingvellir (faille entre deux plaques tectoniques), le geyser Strokkur qui jaillit toutes les quelques minutes, et la cascade monumentale de Gullfoss.
C'est la parfaite mise en bouche avant de filer plein est sur la Ring Road.
Le tronçon le plus spectaculaire. On enchaîne les cascades de Seljalandsfoss (que l'on contourne par l'arrière) et de Skógafoss, hautes de 60 mètres. Plus loin, la plage de sable noir de Reynisfjara et ses orgues basaltiques offrent un décor de bout du monde, près du village de Vík.
Prudence sur cette plage : les sneaker waves, vagues sournoises et imprévisibles, peuvent surgir sans prévenir. Restez à distance de l'eau.
Cap sur le parc national du Vatnajökull, qui abrite le plus grand glacier d'Europe. À Skaftafell, de belles randonnées mènent au pied des langues glaciaires. Le clou du spectacle : la lagune glaciaire de Jökulsárlón, où dérivent des icebergs bleutés.
Juste en face, la Diamond Beach voit ces blocs de glace s'échouer sur le sable noir, scintillant comme des diamants. Une croisière en zodiac parmi les icebergs vaut largement le détour.
La route serpente ensuite à travers les fjords de l'Est, paisibles et préservés, ponctués de villages de pêcheurs. On rejoint le nord et ses merveilles :
Avant de boucler la route vers Reykjavík, offrez-vous un crochet par la péninsule de Snæfellsnes, surnommée « l'Islande en miniature ». On y trouve le célèbre mont Kirkjufell, des champs de lave, des plages dorées et le glacier qui inspira Jules Verne.
Terminez en beauté par un bain dans le Blue Lagoon ou la plus authentique Sky Lagoon, à deux pas de la capitale.
Comptez 8 à 10 jours pour boucler la Ring Road sans précipitation. En été (juin à août), le soleil de minuit autorise de longues journées de route ; en hiver, la circumnavigation reste possible mais exige un 4x4 et une vigilance accrue — récompense : les aurores boréales.
Un véhicule adapté est indispensable pour les pistes F des hautes terres. Surveillez la météo sur le site officiel, faites le plein régulièrement : les stations se font rares dans l'est et le nord.
La Ring Road condense en une boucle tout ce que l'Islande a de plus grandiose : cascades, glaciers, plages noires et bains fumants. Pour composer le road trip qui vous ressemble — durée, sens du parcours, excursions glaciaires et bonnes adresses —, votre conseiller CTA Voyages orchestre chaque étape selon votre rythme et votre budget.
Comptez 8 à 10 jours pour boucler la route circulaire confortablement et profiter des principaux sites. En une semaine c'est faisable mais rythmé ; au-delà de 10 jours, vous pouvez ajouter les hautes terres ou les fjords de l'Ouest.
De juin à août pour des journées très longues, des routes dégagées et un accès facile à tous les sites. De septembre à mars, le road trip est possible avec un véhicule adapté et offre la chance d'observer les aurores boréales.
Pour la seule Ring Road en été, une voiture classique suffit. Un 4x4 devient indispensable pour les pistes F des hautes terres et fortement recommandé en hiver, quand neige et verglas compliquent la conduite.
Les deux sens se valent. Beaucoup partent vers l'est pour découvrir d'abord la côte sud (cascades, plages noires, glaciers), souvent considérée comme la plus spectaculaire, et garder le nord et l'ouest pour la fin.
L'Islande reste une destination onéreuse, surtout pour l'hébergement et la restauration. Voyager hors haute saison, réserver tôt et optimiser l'itinéraire permet de maîtriser le budget : votre conseiller CTA Voyages vous aide à trouver le bon équilibre.
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Demander mon devis gratuitarrow_forwardCrédits photos : Michele Orallo, Tim Trad, Yves Alarie, Satyawan Narinedhat, Ivan Jenic : via Unsplash.
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